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Las características de los animales invertebrados son:

• Grupo de animales más numeroso.
• Tamaño muy variado.
• La mayoría se desplazan activamente, pero hay sésiles (corales).
• Pueden tener exoesqueleto (esqueleto externo) como los insecttos, o no tener (como los gusanos).
• Habitan en ambientes acuáticos y terrestres.
• Principales grupos de invertebrados:
  • Poríferos.
  • Cnidarios.
  • Platelmintos.
  • Nematodas.
  • Anélidos.
  • Moluscos.
  • Artrópodos.
  • Equinodermos.

Poríferos y cnidarios

• Características generales de ambos grupos:
  • Organización muy simple: no tienen órganos ni aparatos.
  • Habitan en medio acuático.

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PORÍFEROS:

• Sin simetría.
• La mayoría son marinos.
• Cuerpo en forma de saco.
• Esqueleto interno en forma de espículas y fibras suaves.
• Se alimentan por filtración.

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CNIDARIOS:

• Simetría radial

• Tienen cavidad gastrovascular para hacer la digestión, solo tiene una estructura.
• Esta obertura funciona de boca-ano, rodeada de tentáculos.
• Dos formas de pólipo y medusa.

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Platelmintos, nematodas y anélidos

• Características generales de todos los grupos:
  • Simetría bilateral.
  • Forma de gusano y no tienen patas.
  • Se desplazan arrastrándose.

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PLATELMINTOS:

• Cuerpo aplanado.
• Ejemplos:
  • Parásitos: tenia.
  • Vida libre: planaria.

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NEMATODAS:

• Cuerpo cilíndrico y delgado.
• Ejemplos:
  • Parásitos: gusanos intestinales.

ANÉLIDOS:

• Gusanos cilíndricos, alargados y dividido en anillos.
• Sin patas, pero algunos tienen quetas (filamentos que ayudan a desplazarse).

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Moluscos

• Características generales de los tipos de moluscos:
  • Simetría bilateral.
  • Cuerpo blando y no segmentado.
  • Marinos o de ambiente húmedo.
  • Cuerpo dividido en 3 regiones:
    • Cabeza: órganos de los sentidos.
    • Masa visceral: órganos internos.
    • Pie.

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GASTRÓPODOS:

• Clase de moluscos más numerosa.
• Puede tener o no concha.

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BIVALVOS:

• Marinos de ambientes arenosos o adheridos a rocas.

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CEFALÓPODOS:

• Clase de moluscos más compleja.
• Marinos, de vida libre y carnívoros.
• Casi todos tienen concha interna (menos la nautilina).

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Artrópodos

• Características comunes de los tipos de artrópodos:
  • Simetría bilateral.
  • Cuerpo dividido en:
    • Cabeza.
    • Torax.
    • Abdomen.
  • Cubierto por un exoesqueleto de quitina.
  • Para crecer mudan el exoesqueleto.
  • Tienen apéndices artificiales.
  • Viven en ambientes terrestres o acuáticos.
  • Son carnívoros o herbívoros.
  • Hay parásitos.

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MIRIÁPODOS:

• Ciempiés y milpies.
• De ambientes terrestres y húmedos.
• Con un par de patas por segmento los ciempiés, y dos pares por segmento los milpies.

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ARÁCNIDOS:

• Arañas, escorpiones…
• 4 pares de patas.
• Ambientes cálidos y secos..
• Carnívoros.

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INSECTOS:

• Escarabajos, grillos, mosquitos, hormigas…
• Gran variedad de ambientes (menos mar abierto).
• Cuerpo dividido en 3 regiones:
  • Cabeza: con un par de antenas, una boca y ojos.
  • Tórax: 3 pares de patas, 1 o 2 pares de alas.
  • Abdomen: se encuentra segmentado.

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CRUSTÁCEOS:

• Sobre todo marinos: boquerón, gamba, percebe…

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Equinodermos

• Características comunes de los tipos de equinodermos:
  • Adultos: simetría radial (menos las larvas, que la suya es bilateral).
  • Boca abajo, no se diferencia la cabeza.
  • No está segmentado.
  • Esqueleto interno formado por placas calcáreas, a veces con espinas.
  • Tienen un aparato ambulacral (formado por tubos internos) con ventosas, llamadas por los ambulacrales.
  • Ambientes acuáticos.

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ERIZO DE MAR:

• Herbívoro.
• Se desplaza utilizando las espinas y los pies ambulacrales.

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HOLOTHUROIDEA:

• Animal filtrador.
• Vive en los fondos arenosos.

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ESTRELLA DE MAR:

• Sin patas:
  • Carnívora.
  • Se desplaza usando los pies ambulantes.
• Con patas:
  • Carnívora/carroñera/filtradora.
  • Capaz de moverse.

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LIRIOS DE MAR:

• Animales filtradores.
• Viven fijos al mar.

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Importancia de los animales invertebrados

Muchos nos sirven de alimento, como las gambas; o lo proporcionan, como las abejas.	Algunos son una fuente de materias primas, como la cera de las abejas o las perlas de las ostras.	Los escogidos de coral constituyen uno de los hábitats de más biodiversidad del planeta.
Los invertebrados insectívoros controlan una población de insectos que podría ser perjudicial.	La mosca de la fruta o los erizos de mar son utilizados en la experimentación científica.	Los gusanos de tierra y algunos escarabajos reciclan materia orgánica y así enriquecen el suelo.

Algunas poblaciones de invertebrados pueden crecer de forma incontrolada y actuar como plagas.

La picada de algunos mosquitos puede transmitir enfermedades, como la malaria o la fiebre amarilla.

Las termitas pueden dañar objetos o construcciones hechas con armadura de madera.